[앵커]
일선 경찰서의 세관 마약 연루 의혹 수사에 관세청과 경찰 수뇌부의 수사 무마 외압이 있었다는 주장이 제기되면서 논란이 되고 있는데요.
국회에서는 내일(20일) 외압 의혹 실체를 파헤치기 위한 청문회가 열립니다.
방준혁 기자입니다.
[기자]
지난해 9월 서울 영등포경찰서는 말레이시아 마약 조직의 필로폰 밀반입에 인천공항 세관 직원이 도움을 줬다는 진술을 확보해 수사에 들어갔습니다.
영등포서 형사과장으로 수사팀을 이끌던 백해룡 경정은 이 과정에서 경찰 지휘부와 관세청으로부터 언론 브리핑을 연기하라거나, 세관 관련 내용을 삭제하라는 전방위적인 압박을 받았다고 폭로했습니다.
<백해룡 / 전 영등포경찰서 형사과장(지난달 29일, 국회 인사청문회)> "경찰서장께서 용산에서 이 사건 알고 있다. 심각하게 보고 있다. 그 얘기를 했을 때에는 머릿속이 하얘지는 그런 느낌이었습니다."
수사 외압 의혹 논란에 야당은 여당의 반발 속에 청문회 개최를 의결했습니다.
청문회 핵심 쟁점은 경찰 지휘부와 관세청의 조직적인 수사 무마 압박이 있었는지와 이 과정에 대통령실이 개입했는지 여부입니다.
청문회 증인으로는 백 경정과 수사팀원, 경찰 지휘부, 고광효 관세청장을 비롯한 세관 관계자 등 28명이 채택됐습니다.
앞서 외압 당사자로 지목된 조병노 경무관은 단순 문의였을 뿐이라며 의혹을 부인했습니다.
조 경무관은 최근 전남경찰청으로 전보됐는데 조지호 경찰청장은 "서울청 부장을 하면서 전화를 한 것은 부적절하다"며 "이후로도 여러 적절치 못한 행태가 있어 좌천시킨 것"이라고 설명했습니다.
경찰은 다만 지휘부 차원의 조직적인 수사 무마 시도에는 선을 긋고 있습니다.
세관 수사 필요성과 외압 시도에 대해 당사자들의 주장이 엇갈리고 있는 만큼, 이번 청문회를 통해 새로운 사실관계가 드러날지 주목됩니다.
연합뉴스TV 방준혁입니다. (bang@yna.co.kr)
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