[앵커]
민간 우주기업 스페이스X의 우주선 '스타십'의 첫 시험비행이 일단 불발로 끝났습니다.
로켓이 제대로 분리되지 않으면서 이륙 4분 만에 상공에서 폭발했는데요.
이 프로젝트를 이끌고 있는 일론 머스크는 "많이 배웠다"며 수개월 뒤 재도전에 나서겠다고 밝혔습니다. 이준삼 기자입니다.
[기자]
<현장음 / 20일 오전 8시 33분(현지시간) / 미국 텍사스주 우주발사시설 '스타 베이스'> "5, 4, 3…"
힘찬 카운트다운과 함께, 달과 화성 탐사라는 인류의 꿈을 실은 대형 우주선 '스타십'이 하늘 위로 솟아오릅니다.
길이가 50m 달하는 이 우주선은 최대 100명까지 탈 수 있습니다.
당초 계획대로라면 3분이 지났을 즈음, 로켓에서 분리된 우주선이 궤도비행에 나서야 했습니다.
하지만 이 우주선은 이륙한 지 3분쯤 지났을 무렵 공중에서 빙글빙글 돌기 시작했고.
<스페이스X 중계팀> "우주선이 뒤집어져 회전을 계속하고 있습니다. (로켓과 우주선의) 분리가 이뤄져야 하는데요…"
결국 4분 만에 폭발했습니다.
<타냐 해리슨 / 미 컬럼비아대 우주연구소 연구원> "불행하게도 분리 단계에서 로켓과 우주선이 제대로 분리되지 않았고, 그러면서 로켓이 빙글빙글 돌게 된 겁니다."
이번 시험비행에선 우주비행사가 타거나, 화물이 적재되지는 않아 추가적인 피해는 없었습니다.
스페이스X는 "데이터를 계속 검토해 다음 시험비행을 준비하겠다"고 밝혔습니다.
일론 머스크는 비행 실패 후 "스페이스X 팀의 흥미로운 시험비행 발사를 축하한다"며 "몇 달 뒤 있을 다음 테스트를 위해 많이 배웠다"고 말했습니다"
이번 발사를 지켜본 빌 넬슨 미 항공우주국(NASA) 국장은 "역사상 모든 위대한 업적은 어느 정도의 계산된 위험을 요구해왔다"며 격려를 보냈습니다.
연합뉴스 이준삼입니다.
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