[합참 제공. 재판매 및 DB 금지]북한이 우크라이나를 침공한 러시아를 위해 전장에 병력과 장비를 추가로 보내려는 움직임을 포착했다고 합동참모본부가 오늘(23일) 발표했습니다.
북한은 또한 남북 군사분계선(MDL) 일대 경계를 강화하면서 대남 풍선 부양 준비를 이어가고 있으며, 연말께 중거리 탄도미사일(IRBM)급 극초음속 미사일을 발사할 가능성도 있는 것으로 분석됐습니다.
합참은 '최근 북한군 동향' 자료를 통해 여러 출처의 정보·첩보를 통해 러시아에 파병된 북한군 중 1,100여명의 사상자가 발생한 것을 확인했다고 밝혔습니다.
그러면서 북한군은 현재 교대 또는 증원 파병을 준비하고 있다고 전했습니다.
북한은 240㎜ 방사포와 170㎜ 자주포 등의 전력도 지원하고 있으며, 지난달 김정은 국무위원장 현지 지도에서 공개된 자폭형 무인기 등도 생산·지원하려는 동향이 일부 포착됐다고 합참은 설명했습니다.
합참은 북한이 전쟁 특수를 이용해 노후 전력을 소모하고 신규 전력의 전투 경험을 쌓으면서 한국 대비 질적 열세인 재래식 전력을 현대화하려는 의도가 강한 것으로 봤습니다.
합참은 "동계훈련과 연계된 대남 무력시위 성격의 훈련과 함께 러시아라는 뒷배를 업고 대미 협상력 제고를 위한 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사, 핵실험 등 다양한 전략적 도발 시도 가능성이 높다"며 "한미 정보 공조 및 대비 태세 확립이 긴요하다"고 평가했습니다.
이와 함께 북한군이 최근 MDL 일대 작업에 수천 명의 병력을 증원해 MDL 일대 방벽 상단에 철책을 설치하고 있는 장면이 포착됐습니다.
철책은 약 40㎞에 걸쳐 설치했으며, 북한 군인 및 주민의 월남을 차단하려는 목적으로 풀이됩니다.
특히 북한군이 일부 구간에는 전기 철책을 설치하고 염소로 추정되는 동물을 갖다 대 철책 성능을 실험하는 장면도 군의 감시 장비에 찍혔습니다.
아울러 북한은 지난달 24일부터 경의선 송전탑을 철거 중인데, 북한 지역에 있는 송전탑 15개 중 11개의 철거가 완료됐습니다.
이밖에 북한의 대남 오물·쓰레기 풍선 부양은 지난달 28∼29일 이후 중단된 상태지만, 북한의 풍선 부양 기지 여러 곳에서 자재 확보 등 준비 동향이 계속 포착되고 있어 기습적 부양은 언제든 가능한 상태로 분석됐습니다.
기괴한 소리를 전송하는 소음 방송의 경우 지난 7월 20일부터 전선 지역 40여 곳에서 하루 10시간 이상 지속되고 있습니다.
한상용 기자 gogo213@yna.co.kr
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