봄 제철 채소인 봄동을 활용한 봄동 비빔밥이 사회관계망서비스(SNS)에서 인기를 끌면서 봄동 가격이 오름세를 보이고 있습니다.

한국농수산식품유통공사에 따르면 전날 기준 봄동 15kg 한 상자의 가락시장 도매가격은 4만7,099원으로, 한 달 전인 2월 초보다 33% 넘게 상승했습니다. 다만 지난해 같은 시기와 비교하면 아직 낮은 수준입니다.

봄동은 11월부터 수확이 시작되지만, 1~3월에 재배된 물량이 단맛이 강하고 식감이 좋아 이른 봄까지 수요가 꾸준한 채소입니다.

최근에는 과거 방송인 강호동이 예능 프로그램에서 봄동 비빔밥을 먹는 장면이 SNS에서 다시 화제가 되면서 젊은 층을 중심으로 관심이 확산한 것으로 분석됩니다.

농림축산식품부는 생산량이 한정된 상황에서 수요가 늘면서 가격이 상승한 것으로 보고 있습니다. 일부 물량이 조기 출하된 상태로, 이달 중순까지는 평년보다 높은 가격이 이어질 가능성이 있다고 설명했습니다.

대형마트에서도 봄동 수요가 빠르게 늘고 있습니다. 이마트의 지난달 봄동 판매량은 지난해 같은 기간보다 78.3% 증가했습니다.

배달 플랫폼에서도 봄동 비빔밥이 인기 검색어 1위에 오르는 등 관련 메뉴에 대한 관심이 높아지면서 비빔밥 전문점뿐 아니라 김밥집과 주점 등에서도 봄동 비빔밥 메뉴를 선보이고 있습니다.

식품업계도 관련 수요 확대에 대응하고 있습니다. 대상의 김치 브랜드 종가는 지난 1월 한정판 ‘봄동 겉절이’를 출시했으며, 해당 제품은 두 달 만에 2만 개 이상 판매됐습니다.

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한지이(hanji@yna.co.kr)