대전시가 고향사랑기부금으로 과학자 시계탑 설치를 추진하자, 고향사랑기부제도의 취지에 맞지 않는다는 지적이 일고 있습니다.

대전시는 지난 10월 말 고향사랑기부금을 재원으로 과학자 시계탑을 설치하는 내용이 담긴 '2026 고향사랑기금사업안 선정 ' 안건을 서면 심의를 거쳐 확정했습니다.

누적 기부금 20억 원 중 7억 원을 떼어내 엑스포 한빛탑 앞에 홀로그램, 야간조명 등의 기능을 갖춘 과학자 시계탑을 조성한다는 것으로, 고향사랑기부제 시행 이후 첫 번째로 시행되는 대규모 사업입니다.

고향사랑기부제는 개인이 지방자치단체에 기부하면 기부자에게 세액 공제와 함께 답례품을 제공하는 제도로, 사회적 취약계층 지원과 지역 주민의 복리증진, 의료·복지, 인재 양성 등 지역발전 등에 사용하자는 취지로 도입됐습니다.

충남의 다른 지자체는 대체로 이런 취지에 맞게 기부금을 사용하고 있습니다.

청양군은 지난달부터 경로당 무료 점심 제공 사업에 고향사랑기부금을 활용하고 있습니다.

금산군은 관내 유일 당직의료기관의 간호인력 인건비 지원을 위해, 부여군은 가정폭력 등으로 긴급한 보호가 필요한 여성에게 긴급 피난처를 제공하기 위해 고향사랑기부금을 사용하고 있습니다.

그러나 대전시가 확정한 과학자 시계탑 설치는 고향사랑기부금의 사용 취지와는 거리가 멀다는 지적이 나옵니다.

이 안건을 지난 10월 28일 심의위원들에게 회의 개최를 통보한 지 하루 만에 서면으로 심의 의결을 마친 것은 졸속이라는 비판도 제기됐습니다.

서면 심의는 안건이 경미하거나 사안이 긴급할 때, 천재지변으로 의사정족수 충족이 어려운 경우 등에 한해 추진할 수 있기 때문입니다.

더불어민주당 소속 김민숙 시의원은 오늘(8일) 시의회 기자실에서 기자회견을 열고 "해당 설비는 유지비용이 많이 들 것으로 예상됨에도 시는 어떤 콘텐츠를 담을지, 예상 운영 비용이 얼마나 들지도 제시하지 않았다"라고 지적했습니다.

이어 "심의가 비정상적으로 진행됐고, 입지도 대전역 서광장에서 한빛탑 앞 광장으로 졸속 변경하고도 재심의 없이 기금 사업으로 확정한 것은 절차적 타당성을 심각하게 훼손하는 일"이라며 "시는 해당 사업을 전면 재검토하라"라고 촉구했습니다.

이에 대해 시 관계자는 "과학도시로서 과학기술인의 자긍심을 고취하기 위한 사업으로, 이를 고향 사랑이라는 취지로 판단해 추진하고 있다"라며 "내년 본예산 편성을 앞두고 시기적으로 급박해 서면 심의를 할 수밖에 없었다"라고 해명했습니다.

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권정상(jusang@yna.co.kr)